Αγαπητέ Δρ Κ,
Καμιά ιδέα για το πώς μπορώ να ανακουφίσω το άγχος της μητέρας μου που πιστεύει ότι μπήκε ένα ζώο στο σπίτι; Δεν μπορώ να βρω τίποτα και έχω μετακινήσει τους καναπέδες αλλά είναι πεπεισμένη και φοβισμένη.
Ανησυχούσε πάντα, καθώς και η σκέψη της χειροτέρευε και η όρασή της είναι κάπως εξασθενημένη. Την φροντίζω και τον μπαμπά μου και οι δύο 94. Αναστατώνεται αν της πω ότι νομίζω ότι απλώς νόμιζε ότι έβλεπε κάτι και λέει ότι νομίζω ότι είναι τρελή. Χθες το βράδυ με ξύπνησε τρέμοντας και σχεδόν με δάκρυα γιατί νόμιζε ότι το είδε ξανά – της πρότεινα να έρθει να κοιμηθεί μαζί μου αλλά δεν το έκανε. Οποιεσδήποτε προτάσεις? — CS
Ευχαριστώ πολύ για την αποστολή αυτής της ερώτησης. Αυτό είναι ένα πολύ συνηθισμένο παράπονο που ακούω από οικογενειακούς φροντιστές, γι’ αυτό χαίρομαι να μοιραστώ μερικές σκέψεις σχετικά με το τι μπορεί να συμβαίνει και τι μπορείτε να κάνετε.
Τώρα, δεν μπορώ να πω με βεβαιότητα τι συμβαίνει με τη μητέρα σου. Αυτό συμβαίνει γιατί δεν είναι ασθενής μου και δεν είμαι σε θέση να της πάρω συνέντευξη και να την εξετάσω.
Αυτό που μπορώ να πω όμως είναι ότι Είναι πολύ συνηθισμένο για τους ηλικιωμένους να αναπτύσσουν επίμονους φόβους, ανησυχίες και παράπονα που συχνά χτυπούν τα μέλη της οικογένειάς τους ως παράλογο, παρανοϊκό, παράλογο ή γελοίο.
Γιατί είναι αυτό?
Ανάμεσα στους δικούς μου ασθενείς, έχω βρει αυτό συχνά σχετίζεται με υποκείμενη γνωστική εξασθένηση. Δηλαδή, ένα πρόβλημα με τη μνήμη ή τη σκέψη που δεν έχει ακόμη διαγνωστεί πλήρως από τους γιατρούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό το είδος καταγγελίας καταλήγει να είναι ένα από τα πιο πρώιμα σημάδια κλινικής άνοιας.
Άνοια Lewy-Body, συγκεκριμένα, σχετίζεται με οπτικές παραισθήσεις. Όμως, οποιαδήποτε διαδικασία που προκαλεί επιδείνωση του εγκεφάλου (Alzheimer, αγγειακή άνοια, κ.λπ.) μπορεί να οδηγήσει σε άγχη που ξεφεύγουν από τον έλεγχο ή να επιμένουν περίεργες πεποιθήσεις.
Τούτου λεχθέντος, είναι πολύ πιθανό για ένα ηλικιωμένο άτομο να εκφράσει τέτοιους φόβους και δεν να είναι άνοια. Ίσως υπάρχει πραγματικά ένα ζώο στο σπίτι ή κάποιος που κλέβει τα πράγματα των γονιών σας. Είναι επίσης πιθανό οι άνθρωποι να αναπτύξουν σύγχυση ή ψευδείς πεποιθήσεις λόγω κάποιου προβλήματος εκτός από την άνοια, όπως ψυχική ασθένεια ή παραλήρημα.
(Για περισσότερες σε βάθος πληροφορίες σχετικά με τις πιο κοινές αιτίες παράνοιας και περίεργες πεποιθήσεις σε ηλικιωμένους, δείτε αυτό το άρθρο:
6 Αιτίες Παράνοιας στη Γήρανση & Τι να Κάνετε.)
Ωστόσο, δεδομένης της ηλικίας της μαμάς σας και του γεγονότος ότι έχετε παρατηρήσει άλλα σημάδια «επιδείνωσης της σκέψης», υπάρχει μεγάλη πιθανότητα ο επίμονος φόβος της να σχετίζεται με κάποια χρόνια υποκείμενη γνωστική εξασθένηση.
4 πράγματα που πρέπει να προσπαθήσετε για να βοηθήσετε τη μητέρα σας
Δεν μπορώ να σας πω τι πρέπει να κάνετε, αλλά εδώ είναι μερικές ιδέες που είναι γενικά χρήσιμες για αυτόν τον τύπο καταστάσεων:
1. Αξιολογήστε την υποκείμενη γνωστική της κατάσταση. Με άλλα λόγια, κάντε την αξιολόγηση για πιθανή υποκείμενη άνοια. Το Αλτσχάιμερ και άλλες άνοιες δεν θεραπεύονται, αλλά αν συμβαίνει αυτό, η διάγνωση νωρίτερα παρά αργότερα μπορεί να σας βοηθήσει. Για παράδειγμα, εάν λάβει αυτή τη διάγνωση, τότε θα ξέρετε να αναζητήσετε σχετικούς πόρους για τους φροντιστές, συμπεριλαμβανομένων των πόρων για την επικοινωνία στην άνοια.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το τι μπορεί να προκαλέσει γνωστικά προβλήματα σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, ανατρέξτε στην ενότητα «Γνωστική βλάβη στη γήρανση: 10 κοινές αιτίες και 10 πράγματα που πρέπει να ελέγξει ο γιατρός».
Υπάρχουν επίσης ορισμένα πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να τη βοηθήσετε να σκέφτεται όσο το δυνατόν καλύτερα, όπως η αποφυγή ορισμένων φαρμάκων, η ελαχιστοποίηση του άγχους και η έγκαιρη αναγνώριση του παραλήρημα.
Τελευταίο αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, εάν διαγνωστεί με άνοια, η οικογένειά σας θα πρέπει να ασχοληθεί με τον εκ των προτέρων προγραμματισμό φροντίδας και να προετοιμαστεί για περαιτέρω γνωστική έκπτωση. (Είναι λυπηρό να το σκεφτόμαστε, αλλά σημαντικό!)
2. Αιτιολογήστε το γιατί, αντί να συλλογιστείτε. Αντί να προσπαθήσετε να την πείσετε ότι δεν υπάρχει τίποτα, δείτε αν μπορείτε να καταλάβετε τι μπορεί να πυροδοτεί την αντίληψή της ότι ένα ζώο βρίσκεται στο σπίτι. Υπάρχει κάποια κουρτίνα ή άλλο αντικείμενο που παρερμηνεύει, δεδομένων των προβλημάτων όρασής της; Θα βοηθούσε ο καλύτερος φωτισμός στο σπίτι τη νύχτα;
3. Δώστε προτεραιότητα στη διαβεβαίωση, την επικύρωση και τη συναισθηματική σύνδεση έναντι των ορθολογικών εξηγήσεων. Ανεξάρτητα από την ηλικία ή την ψυχική τους κατάσταση, οι άνθρωποι ανταποκρίνονται στο να νιώθουν ότι τους ακούνε και τους αγαπούν.
Και από τη στιγμή που ο εγκέφαλος αρχίσει να αλλάζει, είναι ακόμη λιγότερο πιθανό μια λογική εξήγηση να ανακουφίσει το άγχος ενός ατόμου. Επομένως, προσπαθήστε να εστιάσετε στο να αναγνωρίσετε την ανησυχία της και να τη βοηθήσετε να νιώσει καλύτερα. Ακούγεται σαν να προσπαθείτε ήδη να το κάνετε αυτό, αλλά επειδή είναι ένα τόσο σημαντικό σημείο, το λέω ούτως ή άλλως!
Με ενδιαφέρο, έρευνα δείχνει ότι ακόμη και άτομα με κακή μνήμη διατηρούν μια μόνιμη εντύπωση μιας συναισθηματικής εμπειρίας. Έτσι συνεχίστε να καλλιεργείτε αυτά τα θετικά συναισθήματα όπως μπορείτε. Μπορεί να διαπιστώσετε ότι μια αγκαλιά και το τραγούδι λειτουργούν καλύτερα από το να μετακινείτε όλους τους καναπέδες και να ανησυχείτε τη μητέρα σας ότι νομίζετε ότι είναι τρελή.
4. Σκεφτείτε να πάρετε ιδέες από άλλους που φροντίζουν ηλικιωμένους συγγενείς. Άλλοι φροντιστές της οικογένειας είναι συχνά μια εξαιρετική πηγή συμβουλών για την αντιμετώπιση κοινών προβλημάτων όπως το άγχος ή ακόμα και οι αυταπάτες.
Μπορείτε να αρχίσετε να λαμβάνετε ιδέες — και υποστήριξη — από άλλους φροντιστές αμέσως μέσω ενός διαδικτυακού φόρουμ, όπως αυτό στο AgingCare.com. Θα συνιστούσα να το κάνετε αυτό όσο εκκρεμεί η γνωστική αξιολόγησή της, καθώς εσείς και εκείνη χρειάζεστε πρακτικές λύσεις συμπεριφοράς νωρίτερα παρά αργότερα.
(Χρειάζεστε περισσότερη καθοδήγηση για το πώς να εφαρμόσετε τις παραπάνω προτάσεις; Προσφέρω ένα μάθημα για να βοηθήσω τις οικογένειες με όλα αυτά: Βοηθώντας τους ηλικιωμένους γονείς με πρόωρη απώλεια μνήμης.)
Ποιον να ζητήσω βοήθεια
Φυσικά, πάντα συνιστώ στις οικογένειες να αναφέρουν τις ανησυχίες τους στους γιατρούς των συγγενών τους. Οι περισσότερες ανησυχίες που έχουν οι οικογένειες για έναν ηλικιωμένο γονέα παρακολουθούν τα υποκείμενα ιατρικά προβλήματα που πρέπει να εντοπιστούν και να αντιμετωπιστούν.
Τούτου λεχθέντος, πολλοί γιατροί πρωτοβάθμιας περίθαλψης δεν έχουν τον χρόνο ή την εμπειρία να παρέχουν τη βέλτιστη αξιολόγηση και υποστήριξη. Εάν ο γιατρός της δεν φαίνεται πολύ χρήσιμος, εξετάστε το ενδεχόμενο μιας ειδικής διαβούλευσης με έναν νευρολόγο, ένα κέντρο μνήμης ή έναν γηριατρό. (Δείτε αυτήν την ανάρτηση για ιδέες σχετικά με το πώς να βρείτε μια συμβουλευτική γηριατρικής.) Αυτό θα σας επιτρέψει να κατανοήσετε καλύτερα ποια προβλήματα εγκεφάλου και σώματος μπορεί να επηρεάζουν τη συμπεριφορά της μητέρας σας.
Για τη διαχείριση των καθημερινών προκλήσεων, μπορείτε να λάβετε εξαιρετικές πρακτικές συμβουλές από διευθυντές γηριατρικής φροντίδαςαλλά αυτό συνήθως απαιτεί πληρωμή από την τσέπη.
Ελπίζω κάποιες από αυτές τις συμβουλές να βοηθήσουν. Αυτή είναι μια δύσκολη κατάσταση που πρέπει να αντιμετωπίσετε, αλλά εάν είστε επίμονοι να διερευνήσετε και να αναζητήσετε άλλους τρόπους αντίδρασης, ελπίζουμε ότι θα ακολουθήσετε μια προσέγγιση που θα ανακουφίσει την οικογένειά σας.
Αν μη τι άλλο, το να ανακαλύψετε ότι άλλοι άνθρωποι αντιμετωπίζουν παρόμοια προβλήματα είναι συχνά μια μεγάλη ανακούφιση για τους ανθρώπους.
Μπορεί επίσης να σας φανεί χρήσιμη η δωρεάν διαδικτυακή εκπαίδευσή μου για οικογένειες (δείτε παρακάτω), στην οποία διδάσκω τις οικογένειες πώς να επικοινωνούν καλύτερα με έναν ηλικιωμένο γονέα που μπορεί να έχει απώλεια μνήμης.
[This article was last updated in June 2023.]
